Осторожная птица, в период размножения прячется в листве деревьев и замолкает при появлении человека или крупного животного. В зависимости от района обитания, оседлый, перелётный или частично перелётный вид. Обычная, но во многих местах немногочисленная птица.
Длина птицы 32—34 см, масса самца 303—365 г, масса самки 286—290 г; размах крыльев 63—70 см.
По окрасу имеет сходство с двумя видами — сизым голубем и вяхирем, однако в среднем несколько мельче обоих и имеет более короткий хвост. Все три вида отличаются голубовато-сизой окраской оперения и пурпурно-зеленоватым металлическим отливом на шее. У клинтуха по сравнению с диким сизарём окрас более монотонный, со слабо выраженными полосками на крыльях и без белого пятна на спине. Если снизу посмотреть на взлетающую птицу, то можно увидеть, что испод крыла серый — значительно более тёмный, чем у сизого голубя и вяхиря, и по тону почти не отличается от такого же тёмного брюха. Вяхирь выглядит гораздо массивнее остальных двух видов, и к тому же выделяется белым пятном на боках шеи. На груди клинтуха развит розовато-винный оттенок, более ярко выраженный, чем у сизого голубя, но занимающий меньшую площадь, чем у вяхиря. Радужина тёмно-коричневая, кожистое кольцо вокруг глаза голубовато-серое, клюв красный в основании жёлтый на конце, с белой восковицей. Ноги красные. Самцы и самки внешне почти не отличаются: самка имеет слегка менее яркое оперение и более тёмный клюв. Молодые птицы ещё более тусклые, с буроватым оттенком. Металлический отлив на шее у молодняка не выражен.
Во время размножения ведёт себя скрытно, прячась в густой листве деревьев и замолкая при приближении животных и человека. Кормится тут же, в непосредственной близости от гнезда на земле. На пролёте ещё более осторожен, обычно останавливается на недоступных для других животных В период гнездования отдаёт предпочтение лиственным и смешанным светлым лесам со старыми, дуплистыми деревьями; реже выбирает глухие высокоствольные пойменные леса. Обычно селится на границе лесных участков и открытых пространств: на небольших лесистых островках, на значительных по площади вырубках, по окраинам полей, лугов, вдоль автомобильных дорог, в зоне степей в лесополосах и колках. Иногда гнездится в старых парках в черте города. В апреле-мае самка несёт 2яйца, часто гнездится парами, но иногда при наличии нескольких стоящих рядом дуплистых деревьев образуются небольшие свободные колонии. Гнездо устраивается в дупле старого дерева либо другой подходящей нише диаметром 180—290 мм.
Роцион составляет растительноядная птица. Питается семенами диких трав, семенами сосны, буковыми орешками, желудями, зерном посевных культур, реже употребляет в пищу животные корма.
Лётный молодняк появляется в конце июня-начале июля. Во второй половине лета стаи клинтухов регулярно посещают хлебные поля.
| 
